Fleur* populaire, elle est très appréciée dès l’Antiquité* pour ses qualités ornementales. Employée lors des commémorations funèbres dans l’ancienne Rome*, elle sera surtout considérée comme synonyme de volupté et image de l’amour triomphant de Vénus* ; elle devient en outre symbole divin dès les débuts du christianisme. En tant que plante épineuse, la rose rouge fait référence à la Passion, en particulier au couronnement d’épines, ainsi qu’aux souffrances des martyrs de la foi. La tradition chrétienne en fait également la préfigure de l’Incarnation : elle est associée à la Vierge Marie, « la rose sans épines » pour agrémenter les représentations de l’Immaculée Conception ou de l’Assomption. La fleur du rosier* est encore actuellement entourée d’une sémantique générale liée à l’amour* et l’attachement (Bax et al., 1999, p. 22 ; Beusen et al., 1996, p. 27, 31, 32 ; Droulers, 1949, p. 195 ; Tapié, 2004, p. 148 ; Van Sprang et al., 1996, p. 226, 230).