Plante herbacée d’origine perse, la fleur* est importée à Vienne durant la seconde moitié du XVIe siècle par l’ambassadeur d’Autriche à Istanbul et connaît à partir de là, un grand succès dans l’Europe* entière, particulièrement en Hollande, où elle apparaît de manière récurrente dans les natures mortes de la peinture flamande du siècle d’or ; une valeur importante lui sera attribuée dans les collections et cabinets de curiosités. Emblème de la Renommée, de la Magnificence mais aussi de l’Amour, symbole chrétien de la Grâce, la fleur est fragile et très éphémère, ce qui lui vaudra une place de choix dans les peintures de vanités, en tant que représentante du caractère transitoire de l’existence (Beusen et al., 1996, p. 29 ; Droulers, 1949, p. 220 ; Impelluso & Férault, 2004, p. 82 ; Tapié, 2004, p. 148 ; Van Sprang et al., 1996, p. 249).