Monument monolithe en usage dans l’architecture* égyptienne, sa fonction ayant été réinterprétée à partir du XVIe siècle au sein des cités occidentales. Cette haute pierre* élancée est constituée d’un piédestal, d’un fût quadrangulaire et d’un sommet en forme de pyramide*, le pyramidion. La hauteur de l'obélisque doit être égale à au moins trois fois la largeur de la base (Gauthiez, 2003, p. 366 ; Néraudau, 1985, p. 347).