Désignant à l’origine la torche* destinée à l’éclairage, le terme est ensuite utilisé pour désigner divers ustensiles d’éclairage, comme le chandelier* (dont il devient synonyme), le bougeoir, le candélabre*, etc. Représenté allumé, le flambeau est un motif décoratif symbole de l’amour et se combine au carquois* (Jacqué, 1995b, p. 137 ; Néraudau, 1985, p. 221).