Pigment* métallique, de couleur* jaune-orangé, qui se rencontre à l’état natif dans la nature* (sous forme de pépites, paillettes, cristaux, etc) mais plus souvent associé à un autre métal tel que l’argent* ou le cuivre*. Les gisements les plus prolifiques sont situés en Afrique du Sud, en Russie, aux États-Unis et au Canada. Connu depuis la plus haute Antiquité*, l’or se travaille aisément, son utilisation dans les arts graphiques est d’ailleurs récurrente pour l’enluminure médiévale ou les fonds* des peintures byzantines. A partir du XIVe siècle, le pigmen*t est moins utilisé en peinture au profit d’autres domaines, tels que la dorure des cadres. L’or était généralement traité en feuille, en poudre ou à la coquille*. Synonyme de richesse, il est apprécié parce qu’il accroche la lumière et crée ainsi la profondeur (Jacqué & Wisse, 1997a, p. 63 ; Perego, 2005, p. 515-517 ; Watin, 1815, p. 172-174 et sv.).