Ouvrier attaché au collage d’un papier peint. Si le recours à un professionnel n’était pas systématique -le client s’attribuant alors fréquemment la tâche par souci d’économie-, il était pourtant nécessaire pour la garantie d’une pose* soignée de papiers délicats et dont le motif devait concorder au mieux avec la configuration des lieux. Formé sur le tas, l’artisan colleur devait maîtriser les gestes requis et assurait fréquemment d’autres compétences, telles que le vernissage, comme l’attestent les annonces publicitaires de la fin du XVIIIe siècle.
Il faut noter que le collage fait aussi référence à l’assemblage minutieux de vingt-quatre feuilles de papier* échelonnées, pour former un rouleau*. L’opération, décrite par Sébastien Le Normand en 1820, était exécutée en atelier par une colleuse, préalablement à l’impression (De Bruignac & Santrot, 1997, p. 23 ; De Fabry, 1998, p. 125-131 ; Lenormand, 1822, p. 19 ; Velut, 2005a, p. 48-49).