De term rocaille*, waarmee het onregelmatige en asymmetrische motief* wordt aangeduid dat is geïnspireerd op de schelp en de waterwereld, wordt door een aantal auteurs gebruikt als adjectief en als onzijdig substantief om de stijl aan te duiden die zich in Frankrijk in de eerste helft van de 18de eeuw heeft ontwikkeld, synoniem van rococo* [8]. De benaming volgt grotendeels uit de wens om de Franse kunst van de eerste helft van de 18de eeuw te onderscheiden van de Duitse, Engelse of Italiaanse rococo (Roland Michel, 1994, p. 124).