Le mot laque revêt plusieurs significations : résine végétale (laque de Chine), colorant* et résine d'origine animale (laque indienne, gomme laque) ou pigment* organique obtenu par la précipitation, l’absorption ou la chimisorption d’un colorant* organique sur un substrat* inerte, insoluble, finement divisé et translucide, le plus souvent inorganique. Le résultat est une laque insoluble. Les laques les plus anciennes étaient fabriquées à partir d’un colorant naturel, mais à partir de la moitié de XIXe siècle, elles sont produites à partir de colorants synthétiques. La laque entre souvent dans la composition des glacis*. Les laques sont relativement instables à la lumière, par rapport aux pigments inorganiques (Delamare & Guineau, 1999, p. 48 ; Lenormand, 1822, p. 240 ; Perego, 2005, p. 440-441 ; Watin, 1815, p. 25).