Pigment* minéral, l’ocre jaune est une terre argileuse colorée par l’hydroxyde de fer, la goethite. Les gisements d’ocre sont nombreux, en France (Périgord, Yonne, Valley et Vaucluse) surtout, mais aussi en Allemagne et en Italie qui en produisent d’excellentes variétés. Les ocres sont rarement pures, elles peuvent généralement être associées à un large éventail d'autres minéraux d'argile, ou à des minéraux du groupe des feldspath, à la calcite ou la dolomite. L’ocre, déjà présente à Lascaux vers 15000 av. J.-C., est l’un des pigments les plus anciens employés par l’homme. De nombreuses variétés existent, et les ocres ont toujours fait partie des techniques picturales. Elles sont concurrencées par les oxydes de fer synthétiques à partir du XVIIIe siècle. Sébastien Lenormand assimile la terre de Sienne* aux ocres jaunes (Eastaugh et al., 2004, p. 401-402 ; Lenormand, 1822, p. 226 ; Perego, 2005, p. 506 ; Teynac et al., 1981, p. 218).